150 años del Casino Español de México

"Abrumada y satisfecha por estar en este lugar tan maravilloso", así se presentó Marina del Corral, Secretaria General de Inmigración y Emigración del Gobierno de España, ante cientos de personas que se reunieron el pasado mes de noviembre para celebrar el 150 aniversario del Casino Español de México, La funcionaria entregó la Medalla de Honor de la Emigración Española a la Institución en un solemne acto, en donde se leyó un mensaje de felicitación enviado por el Rey Juan Carlos.

"En estos tiempos en que estamos habituados a oír hablar de las becas Erasmus y de los intercambios de profesores y alumnos en todo el mundo, sorprende saber que en el lejano 1925 el Casino estuvo detrás de la creación del Instituto Hispano-Mexicano de Intercambio Universitario que tanto contribuyó al acercamiento intelectual y científico entre ambos países y que hoy continúa", señaló Marina Del Corral.

El Presidente del Casino Español Augusto Rodríguez Piñeiro,

la Secretaria General de Inmigración y Emigración del Gobierno de España Marina del Corral

y el Director de Migraciones Aurelio Miras Portugal.

 

 

Hoy en día el Casino Español de México es dirigido por Augusto Rodríguez Piñeiro, quien lleva 16 años en la directiva y desde hace seis es el presidente de este centro el más antiguo de la colectividad española en México y uno de los más emblemáticos.

En sus instalaciones ha acogido a varios centros hermanos cuando empezaban y no tenían una sede propia, como el Real Club España que estuvo 14 años o la Agrupación Leonesa cerca de 40. Actualmente, comparte un espacio con la Casa de Andalucía. De hecho, el Casino también tuvo que pasar por varios sitios antes de llegar a su sede actual, en un predio adquirido en 1895, en donce el arquitecto español González del Campo construyó un hermoso palacio que fue inaugurado en 1905.

"Este es la sexta, y definitiva sede. En lo que antes era un hospital. La placa que se encuentra en la fachada dice 1903, pero en ese año se inició la construcción, la inauguración oficial fue en 1905. Años después, Porfirio Díaz celebró el centenario de la Independencia de México en este lugar. Fue un hecho histórico, en el que donó las figuras que están en las escaleras de la entrada", explica Rodríguez Piñeiro.

Situado en la calle de Isabel la Católica del Centro Histórico de la Ciudad de México, el Casino Español ha sido testigo y participe de más de un siglo de historia con toda la carga de encuentros y desencuentros que implica; ha recibido personajes históricos; escuchado un sin fin de historias públicas y privadas, se ha vestido de gala para celebrar fiestas fastuosas; ha apoyado proyectos importantes y ha abierto sus puertas para acercar a dos grandes culturas: la Mexicana y la Española.

El Casino hoy

Hoy se mantiene, explica Rodríguez Piñeiro, con la renta de los espacios, la concesión del restaurante y todos los eventos que se realizan en los salones: 

bodas, bailes de 15 años, filmaciones, graduaciones, exposiciones etc. Especialmente estas últimas copan los días de su agenda. "Anteriormente las exposiciones duraban hasta dos meses, ahora no nos podemos dar ese lujo ya que tenemos mucha demanda,; cuando son exposiciones de fuera les damos tres semanas, pero por lo regular cada 15 días se cambian. Para 2014 tenemos el calendario lleno", explica Rodríguez Piñeiro. En promedio, reciben, de 300 a 400 visitas diarias.

Pero también tiene retos importantes, como la mayoría de los centros españoles, que se enfocan a la gente joven, porque la emigración no es la misma que hace 150 años. "Tratamos de que se acerquen a través de diversas actividades, como el cuadro de baile o el equipo de fútbol. En la directiva ahora hay mucha gente joven, que aporta ideas frescas".

Y agrega: "Hemos tenido ya cinco madrinas (representantes jóvenes del centro), que era algo que no tenía el Casino; también celebramos posadas (festejos tradicionales en diciembre) y este año vamos a retomar la celebración del Año Viejo, el 31 de diciembre, ya que antes era el único lugar donde se celebrara la cena de gala de la comunidad española".

Respecto a las celebraciones del 150 aniversario, Rodríguez Piñeiro señala orgulloso: "Tuvimos la suerte de tener a Olivia Gorra (Soprano Mexicana), en un evento espectacular, en donde contamos con la presencia de representantes del gobierno español y mexicano, el gobierno de la Ciudad de México, la Embajada y el Consulado, así como varios embajadores latinoamericanos"

 

También, apunta Rodríguez Piñeiro: "logramos que Correos de México editara un timbre conmemorativo que salió a la venta a mediados de noviembre con el valor de estampilla del correo internacional"

 

El edificio que ocupa el Casino Español está clasificado como patrimonio nacional, por lo cual "no se puede hacer nada si no lo autoriza el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH)", señala Rodríguez Piñeiro, "hasta ahora todas las remodelaciones se han autorizado ya que buscamos que todo se mantenga lo más original posible. De hecho, el arquitecto que trabaja con nosotros está certificado por el INAH".

 

El Casino de México se formó tomando como modelo el Casino de Madrid, ubicado en la calle de Alcalá y creado en 1836.

De hecho, los socios del Casino de aquí pueden disfrutar de las instalaciones de allá y los de allá pueden hacer lo propio aquí. Ser socio es muy simple, comenta Rodríguez Piñeiro, sólo haya que meter una solicitud a consideración del Consejo, tener alguna relación con la colonia española, aunque to tiene que ser necesariamente español. Una vez aprobada la solicitud sólo se paga una cuota anual simbólica.